Hospital consegue manter as velas da capela acesas

por Sophie Putka, Enterprise & Investigative Writer, MedPage Today 9 de maio de 2023

Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) e o Sistema de Saúde Saint Francis em Oklahoma encerraram uma disputa no final da semana passada provocada por uma vela continuamente acesa na capela que ameaçava o recredenciamento de seu hospital.

O CMS concordou em conceder uma renúncia ao Saint Francis, um sistema de saúde católico sem fins lucrativos com sede em Tulsa, que permitirá manter a vela acesa na capela, depois que a Joint Commission (TJC) inicialmente citou o hospital para segurança contra incêndio preocupações, levando a uma batalha prolongada entre o hospital e o CMS. TJC é uma organização de credenciamento independente cujas descobertas são usadas para determinar a certificação Medicare e Medicaid.

"Hoje, o governo foi capaz de ver a luz, permitindo que a chama de São Francisco continuasse viva como tem feito por anos sem problemas", disse Becket Law, um escritório de advocacia de liberdade religiosa que representa São Francisco, em um comunicado.

Becket Law - o mesmo escritório de advocacia que ganhou um caso da Suprema Corte para Hobby Lobby, que permitiu que a empresa de varejo negasse a seus funcionários cobertura de seguro para contraceptivos - argumentou em uma carta de 2 de maio que a vela era segura e que as objeções do TJC à a vela acesa representou uma violação das liberdades religiosas protegidas pela lei federal.

"Se formos ao tribunal, você perderá", escreveu o escritório de advocacia.

De acordo com a carta, em 21 de fevereiro, um agrimensor do TJC citou a "chama viva" - que a carta descrevia como "uma vela acesa perpetuamente [que] simboliza a presença eterna, eterna e imorredoura de Jesus Cristo" - em São Francis Hospital South como uma violação das regras do CMS. Especificamente, uma carta de 20 de abril do CMS disse que a vela ia contra um memorando anterior que afirmava que as velas devem ser "colocadas em um castiçal substancial e supervisionadas o tempo todo em que são acesas".

De acordo com os resultados da pesquisa, "havia uma vela acesa com chama aberta queimando sem vigilância 24 horas por dia, 7 dias por semana".

O TJC, que segue as regras da National Fire Protection Association (NFPA) para estabelecimentos de saúde, proíbe chamas abertas a menos de 30 centímetros de uma cânula nasal e a 4,5 metros de qualquer equipamento de fornecimento de oxigênio. A carta de Becket Law observou que a vela do santuário de São Francisco não está em um quarto de paciente e nunca estaria a menos de 30 centímetros de uma cânula nasal.

O escritório de advocacia observou ainda que a NFPA "permite expressamente velas de santuário" separadas de qualquer coisa inflamável e acrescentou que a chama foi acesa por 15 anos, passou por várias revisões de bombeiros, foi protegida por sprinklers e dutos de exaustão acima do santuário, e senta-se em uma lâmpada dupla "montada e elevada longe de quaisquer cânulas nasais curiosas ou outros dispositivos de enriquecimento de oxigênio". Ele também tem um topo de bronze envolvendo a chama e está montado a 6 pés do chão.

"Este não é o celeiro da Sra. O'Leary", afirmava a carta, referindo-se ao dono de uma vaca histórica que teria causado o Grande Incêndio de Chicago em 1871.

A St. Francis disse que solicitou uma renúncia da CMS quatro vezes, oferecendo-se para adicionar ladrilhos na parede e no chão ao redor da vela.

“São Francisco acredita que as leis que regem a liturgia e a adequação da capela foram divinamente instituídas pelo próprio Jesus Cristo e que derrogar essas leis é uma afronta a Deus”, escreveu Becket. A ação corretiva ditada pelo TJC custaria a Saint Francis sua elegibilidade ao Medicare e Medicaid e "sua capacidade de atender idosos, deficientes e pacientes de baixa renda em Tulsa".

Um porta-voz do CMS disse ao MedPage Today em um e-mail que, em 4 de maio, "o CMS organizou uma reunião com o hospital e a organização independente de credenciamento que fez a descoberta de segurança. As partes concordaram com as medidas de mitigação para que o hospital possa manter a vela do santuário".

O hospital concordou em colocar uma placa do lado de fora da capela alertando sobre as chamas e impedindo que pacientes, visitantes ou funcionários com equipamentos de oxigênio se aproximem muito dela, se possível, com um corrimão ou corda, de acordo com uma carta de acompanhamento de Saint Francis para Scott Cooper, MMSc, ​​PA-C, da CMS.